숭례문소실 계기 “500여 사찰 대책마련” 여론

 

숭례문소실 계기 “500여 사찰 대책마련” 여론 불교문화재 화재 방재책 ‘비상’

국보 제1호 숭례문이 전소되는 화재참사를 계기로 불교문화재에 대한 방재대책이 초미의 관심사로 떠올랐다. 전국 사찰에 적지 않은 불교문화재를 소장하고 있는 불교계와 이를 관리 감독할 책임이 있는 문화재청, 지방자치단체 등도 이번 화재를 겪으며 발등에 불이 떨어졌다. 국보 보물 절반이 사찰건축…4곳만 시설 갖춰 문화재청이 발간한 <2007년 문화재연감>에 따르면 2006년 12월31일 현재 국가지정문화재는 국보 308건, 보물 1508건, 사적 475건 등 총 3161건이다. 국보로 지정된 목조문화재 22건 가운데 절반이 넘는 13건이 사찰건축물이고, 사찰과 박물관 등에 나눠 소장돼 있는 불상이 36건, 불교회화도 9건이나 된다. 보물로 지정된 불교 목조문화재도 전체 122건 가운데 54.9%인 67건으로 가장 많았고, 불상(82건), 불화(74건)도 적지 않았다. 국보와 보물만 살펴보더라도 목조건축물, 불상 등 화재에 직접적인 피해를 볼 수 있는 불교문화재만 300여건에 이른다. 여기에 시도지정문화재를 포함한다면 그 수는 훨씬 많을 것으로 추정된다. 사찰건축의 대부분은 전통적인 목조건축물인데 목재는 재료 특성상 연소성이 강하고 일단 불이 붙으면 쉽게 소화할 수 없어 사실상 진화가 불가능하다. 또한 대부분의 사찰에 불상, 탱화 등 불교문화재들을 함께 소장하고 있기 때문에 한 건물의 화재는 다수의 문화재가 소실되는 상황이 벌어진다. 사정이 이렇지만 불교문화재에 대한 방재대책은 아직도 제자리걸음을 하고 있다. 조계종은 지난 양양 낙산사 화재가 발생했던 2005년부터 방재대책 현황조사를 실시하는 등 화재예방에 주력해 왔지만, 정부예산 부족으로 난항을 겪고 있다. 현재까지 문화재청의 방재예산으로 방재시설을 마련중인 곳은 합천 해인사, 안동 봉정사, 양양 낙산사, 강진 무위사 등 4곳뿐이다. 대통합민주신당 국회의원 불자모임인 이타회 윤원호 회장은 “전국의 산재한 사찰 문화재 등 화재에 취약한 불교문화재에 대한 방재시스템을 구축하기 위해서는 무엇보다 예산확보가 급선무”라며 “또다시 문화재가 화재로 전소되는 일이 없도록 불자 국회의원들이 관련 현안이 국회에서 처리될 수 있도록 힘을 모아나갈 것”이라고 밝혔다. 허정철 기자 hjc@ibulgyo.com [불교신문 2401호/ 2월16일자]