[건강칼럼] 췌장암 ② 치료 어렵지만-조기 진단이 최우선

전편에서 말했지만, 췌장암은 아직까지 치료가 어려운 암 질병이다.
하지만 최근에는 여러 항암제 연구로 인해 췌장암에 반응이 좋은
항암제가 등장하고 있다. 암 치료는 기본적으로 수술을 시행하는데,
최근에는 수술 후 보조요법뿐만 아니라 경우에 따라서는 수술 전
선행 항암 요법을 시행하고 있다. 선행요법이 수술 후에도 치료에
좋은 효과를 발휘하면서 최근에는 그 적응증을 늘려나가는 추세이다.

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서두에서 말했듯 전체 췌장암 환자의 5년 생존률은 10% 내외지만,
수술이 가능한 병변은 20%를 넘어가고 1기 췌장암인 경우 40%대에
이르고 있다. 하지만 아쉽게도 전체 췌장암 환자에서 수술이 가능한
상태로 발견되는 경우는 20%~30%에 불과하다.

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그 이유는 특이 증상이 없어 증상이 나타나서 발견되는 경우는 대부분
진행성이기 때문이다.따라서 췌장암의 치료 성적 향상을 위해서는
조기진단이 최우선이다. 하지만 아직까지 초기에 진단할 수 있는 방법은
CT를 촬영하는 방법밖에 없다. 최근 췌장암 특이 종양 표지자에 관한
연구들이 활발히 진행되고 있어 머지않아 혈액으로 진단할 수 있는
시기가 올 것이라 생각한다.현재로서는 CT 촬영이 유일한 방법이므로
적어도 췌장암 가족력이 있고 흡연력, 음주력, 당뇨병, 성 췌장염 등
위험인자를 가지고 있는 환자들은 건강 검진 시 CT를 같이 시행해
볼 필요가 있다. 이와 같은 췌장암 조기검진의 필요성을 강조하기
위하여 최근 한국 췌장암 네트워크가 구성되어 홍보활동을 하고 있다.

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아직 췌장암 정복의 길은 멀었지만, 조기 진단하여 치료의 기회를 얻는
환자가 많아졌으면 좋겠다. 환자들도 진단이 되어도 미리 절망하지 말고
적극적으로 췌장암 전문가의 의견에 따라 치료에 임하면 좋은 결과를
얻을 수 있음을 주지하여야 한다.

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[불교신문3265호/2017년1월14일자]

출처 : 불교신문(http://www.ibulgyo.com)