어느 입이 어른인고?(何口之丈)

어느 입이 어른인고?(何口之丈)

 

경상도 어느 양반 댁의 외동아들이

장가들 때가 되자 이웃마을의

세 처녀가 서로 다퉈 시집을 오고자 했다.

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그러나 가문이나 바느질 솜씨 용모 예절 등이 한결같아

며느리 감으로 가려내기가여간 어렵지 않았다.

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마침내 양반은 세 처녀를 불러 놓고 문제를 냈다.

"여자는 남자와 달라 입이 둘이로다.

위에 있는 입 말고 아래에 입이 하나 더 붙어 있도다.

내가 묻노니 윗입과 아랫입 중에

어느 것이 어른인가?

 

사려 깊게 답을 하렷다."

첫번째 처녀가 쾌할하게 먼저 대답을 한다.

.

"예, 윗입이 더 어른입니다.

아랫입은 아직 이가 나지 않았는데

윗입은 이가 모두 났기 때문에 더 어른입니다."

​그러자 두번째 처녀가"아닙니다.

아랫입이 더 어른입니다.

윗입은 지금껏 수염이 나지 않았는데

아랫 입은 수염이 아주 무성하게

나 있으니 더 어른입니다."

세번째 처녀는 다소곳이 앉아서

얼굴만 붉히고 있었다.

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양반이 그 처녀에게 넌지시 눈길을 주며,

"너는 어느 쪽이냐?"

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하고 물으니 세 번째 처녀가 이르기를,

"둘 다 틀리진 않아도 맞는 답이라곤 할 수 없습니다.

소저의 생각으론 윗입이 더 어른입니다.

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왜냐하면 아랫입은 평생 아기처럼

물려주는 젖(?)만 빨아먹는데

윗입은 스스로 밥도 먹고

과일도 먹고 못 먹는 게 없으니

어른이라 할 수 있기 때문입니다."

"그럼 그렇지! 네 말이 옳다.

음양의 이치를 제대로 아는걸 보니

한 지아비의 아내 노릇을충분히 할 자격이 있도다.

"하고 무릎을 쳤다